Evitar ciclos de referencia con referencias débiles

Si el objeto A hace referencia al objeto B y el objeto B hace referencia al objeto A, hay un ciclo de referencia y los dos objetos nunca se liberarán. Para evitar ese problema, existe el concepto de referencias "débiles". Al llamar a g_object_ref(), es una referencia "sólida". Entonces, en una dirección hay una referencia fuerte, y en la otra dirección debe haber una referencia débil (o ninguna referencia).

Figura: Usar una referencia débil para romper
el ciclo de referencia entre A y B.

En la Figura podemos ver que el objeto A tiene una fuerte referencia al objeto B, y el objeto B tiene una débil referencia al objeto A.

Se puede crear una referencia débil con g_object_add_weak_pointer() o g_object_weak_ref(). Al igual que con las referencias fuertes, es importante liberar la referencia cuando ya no se necesite, generalmente en el destructor de clases. Una referencia débil debe eliminarse con g_object_remove_weak_pointer() o g_object_weak_unref(). Entonces, en la Figura, el destructor de la clase B debe eliminar la referencia débil si aún no lo ha hecho.